Sau hai trận thua trước Iraq (2-3) và Iran (0-2), Việt Nam đang đứng thứ ba bảng D và cuối cùng trong nhóm 6 đội được xét vé vớt với 0 điểm và hiệu số -3. Bên cạnh thầy trò ông Park, cũng có ba đội khác chưa giành điểm nào tính đến tối 12/1 là Turkmenistan, Kyrgyzstan và Li Băng. Trong đó, Kyrgyzstan chơi hai trận như Việt Nam.
Dẫu vậy, cơ hội chưa tắt. Nếu chiến thắng với một tỷ số cách biệt ở lượt trận cuối cùng với Yemen, Việt Nam hoàn toàn có thể đi tiếp.
Đây là lần đầu tiên Asian Cup có 24 đội tham dự, chia làm sáu bảng, mỗi bảng bốn đội. Ngoài 12 đội đứng nhất và nhì mỗi bảng, bốn đội đứng thứ ba có thành tích tốt sẽ vào vòng 1/8. Tiêu chí xếp các đội thứ ba lần lượt là điểm, hiệu số bàn thắng bại và số bàn thắng. Thể thức đó giống với Euro 2016 và nhiều giải của FIFA trước đây.
Giải đầu tiên của FIFA áp dụng thể thức 24 đội (ba điểm cho mỗi trận thắng) là World Cup 1994. Sau đó, U20 World Cup bắt đầu chuyển sang thể thức 24 đội từ năm 1997, đến nay là 11 kỳ. U17 World Cup cũng xuất hiện 24 đội kể từ năm 2007, đến nay là sáu kỳ. Năm 2015, lần đầu World Cup Bóng đá Nữ xuất hiện thể thức này. Tổng cộng, đã có 20 giải đấu có thể thức giống Asian Cup 2019.
